Les jardiniers d’aujourd’hui veulent tous augmenter la fertilité de notre terre et accroître nos efforts écologiques en même temps. Dans ce but, il y a une option qui s’impose comme obligatoire pour tous les jardins d’arrière-cour — les turricules de vers de terre. Les vers décomposent toutes sortes de matières organiques durant leur processus de digestion. Ce processus est connu sous le nom de lombricompostage et vous offre la plus haute qualité d’amélioration du sol disponible et aide à créer une expérience de jardin plus technique et réussie, tout en conservant nos ressources.

Des études actuelles démontrent les bénéfices très complexes de l’utilisation de turricules de vers de terre en agriculture. Une technologie propre, le lombricompostage est l’incarnation du slogan : réduire, réutiliser et recycler. Notre connaissance croissante de ces créatures qu’on ne voit pratiquement pas dans le sol démontre une relation fascinante entre les vers et la santé générale de l’écosystème. Leur effet sur la biologie du sol, la disponibilité des nutriments et la complexité de leur décomposition de matières organiques sont quelques-uns des aspects à l’étude en ce moment.

Même si nous ne faisons que commencer à comprendre la relation entre les vers de terre et les sols en santé, les vers de terre fascinent les gens depuis des millénaires. Par exemple, Cléopâtre, Reine d’Égypte, a décrété que les vers étaient sacrés et aucun mal ne devait leur être fait. Le philosophe grec, Aristote, a déclaré qu’ils étaient les entrailles du sol. Le grand biologiste, Charles Darwin, probablement mieux connu pour sa théorie de l’évolution, a débuté son travail scientifique en analysant les vers de terre. Il était fasciné par eux et était convaincu que les vers faisaient partie des héros méconnus du monde naturel. En 1881, il a publié sa longue recherche sur les vers de terre.

Avec un peu d’espace, de temps et de connaissances, il est possible de cultiver vos propres turricules. Vous n’êtes pas convaincu que cela en vaut la peine ? Regardez les bénéfices et le travail qui doit être fait dans la culture des vers et comment ils alimentent votre amélioration de sol.

Les études démontrent que le lombricompostage stimule la croissance des plantes même quand elles reçoivent une nutrition optimale. Une germination améliorée, une croissance et un développement accélérés, une meilleure productivité et récolte sont toutes des affirmations validées de façon scientifique. D’autres bénéfices tels que la prévention contre la maladie l’habileté à repousser les insectes nuisibles sont également des possibilités ; mais plus d’études sont nécessaires pour comprendre les mécanismes derrière ces avantages potentiels.

Lorsque nous comparons avec le compostage régulier, le lombricompostage est définitivement le gagnant. De plus hauts niveaux d’azote, de phosphore, de potassium, de soufre et de magnésium rendent le lombricompostage supérieur en termes de nutrition. La microbiologie est également plus complexe dans le lombricompostage que dans le compost régulier. Pourquoi? Le lombricompostage est traité à une température moyenne qui ne s'approche jamais de 60 degrés Celsius ou plus, ce qui survient dans un compost de jardin “chaud” (thermophyle) traditionnel. Ceci signifie que vos turricules de vers de terre auront plus de microbes destinés à survivre à des températures normales qu’avec le compost régulier. Même si le processus n’est pas encore complètement compris, il est également clair que les vers dégagent plus de microbes qu’ils en ingèrent, ce qui signifie qu’ils créent effectivement des microbes durant leur ingestion constante.

Plusieurs adeptes du compostage croient que vous devez avoir une température de 60 degrés Celsius ou plus pour détruire les agents pathogènes. Des nouvelles études surprenantes ont démontré que les turricules produites dans un environnement riche en agents pathogènes ne contiennent aucun agent pathogène. Les dissections démontrent en effet que quelque chose se produit dans les premiers 5mm du ver qui élimine complètement les agents pathogènes.

Des évaluations indiquent qu’il y aurait plus de 1 800 espèces de vers dans le monde. Plusieurs des turricules de vers de terre qui sont disponibles dans les boutiques au détail sont produits par des vers de terre africains. Ce ver a des exigences de croissance très spécifiques toutefois. Un meilleur choix est Eisenia Fetida, communément appelé le tubifex, indigène à la plupart des régions du globe. Ce ver en particulier est très résistant et s’adapte très bien, capable d’endurer des températures entre 0 et 35 degrés Celsius, et les œufs ou les cocons peuvent survivre de courtes périodes de temps de gel complet. Cette espèce est utilisée généralement en lombricompostage commercial et est disponible pour les jardiniers amateurs par l’entremise de l’Internet et même dans quelques programmes de déchets écologiques municipaux.

Avant de commander vos vers toutefois, vous devez vous assurer qu’ils ont un endroit où habiter. Il existe plusieurs petites unités d’élevage de vers. Quelques-unes sont plus efficaces, et d’autres sont plus compliquées. Rappelez-vous que le lombricompostage est un type d’élevage, et non pas un procédé industriel, alors le plus gros n’est pas nécessairement le meilleur. Un jardinier futé voudra maîtriser la base avant de faire un sérieux investissement en équipement. Certains récipients sont assez petits pour aller sous l’évier de la cuisine, et où qu’ils soient placés, les récipients de vers de terre en santé ne sentent pas.

Ma première expérience avec le lombricompostage a commencé l’an dernier lorsque, au grand désarroi des autres membres de l’équipe Greenstar, j’ai placé mon récipient à vers dans mon bureau. Je me suis fait rappeler très rapidement que si une senteur s’en dégageait, ce serait la fin de mon aventure. La pression était élevée, j’ai donc installé le lit et une demie livre de vers et la frénésie alimentaire a commencé.

J’ai placé environ 20kg de déchets de cuisine dans le récipient pendant 14 semaines. J’étais stupéfait de la rapidité avec laquelle les vers ont transformé la matière. Et tout le monde dans le bureau était sidéré du fait qu’il n’y ait pratiquement pas d’odeur à l’exception d’une faible senteur de terre. Un premier lot de vermicompost de qualité et j'ai été mordu, et j’aimerais partager ce concept avec d’autres jardiniers.

L’excitation monte et vous voudrez utiliser cet or noir qui pousse dans votre récipient à vers ! Le produit fini sera composé d’entre 10 et 50 % du poids original de la matière. Mais ne vous inquiétez pas à propos de cette perte perçue parce que le meilleur rapport de turricules au mélange dans votre médium de croissance est d’environ 10 %. Vous pouvez en ajouter jusqu’à 40 %, mais plus de 40 % semble diminuer sa valeur, et les turricules peuvent effectivement ralentir la croissance des plantes. Vous pouvez également utiliser les turricules de vers de terre pour épandre sur la surface de votre sol ou l’intégrer dans votre médium.

Sans aucun doute, l’ajout de turricules de vers de terre peut fournir un développement de plantes plus vigoureux pour les jardiniers. Pour les jardiniers prêts à relever le défi, un élevage de vers en petite quantité se solde en un épanouissement de croissance, tout en diminuant les pertes qui sortent de votre maison pour aller au site d’enfouissement sanitaire.

Bonne chance avec votre premier récipient à vers cette saison et j’espère que les turricules qui en résulteront vous motiveront à bâtir un plus gros élevage de vers dans l'avenir.